Cocker spaniel caramelo (foto: stock.xchng)

Os spaniels são um grupo de cães de caça, de pêlo sedoso (liso ou ondulado) e longas orelhas. Sua função é, pelo faro, encontrar e “desalojar” aves selvagens como patos, gansos, galinhas e codornas para que o caçador possa abatê-la em pleno vôo*.

Assim que o caçador abate a ave, sua tarefa é procurá-la e trazê-la de volta.

Na Idade Média eram utilizados na falcoaria, desalojando a caça para que o falcão a abatesse. Com o invento das armas de fogo, o falcão perdeu sua função, mas os spaniels não.

Não se sabe ao certo a origem da palavra “spaniel”. Alguns acreditam ser uma referência à Espanha (de fato há registros deles em toda Península Ibérica, porém, em datas anteriores ao nome “Espanha”). Outros acreditam ser uma referência à palavra celta “spain”, que quer dizer “coelho”, sugerindo uma alternativa à sua função.

Algumas raças de spaniels: Cocker Spaniel Inglês, Field Spaniel, Sussex Spaniel, English Water Spaniel, Cocker Spaniel Americano e Springer Spaniel Inglês.

Spaniels são bastante inteligentes, afetuosos, e obedientes. Qualidades que combinadas com sua beleza, lhe tornam muito desejados como cães de companhia.

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(*) Grupo de raças número 8, conforme reconhecimento da Fédération Cynologique Internationale (FCI), Clube Português de Canicultura (CPC) e Confederação Brasileira de Cinofilia (CBKC).

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Golden Retriever (foto: stock.xchng)

Você deve conhecer as raças Golden Retriever, Labrador (Retriever) e outros “retrievers”. Porém, o que talvez você não saiba é que o nome “retriever” se refere a uma subdivisão funcional da espécie canina que designa os cães “recuperadores de caça”*.

Os primeiros retrievers foram produzidos para o resgate de pássaros abatidos e outras presas sem causar danos a elas. Nesta atividade, os retrievers são designados como “cães de tiro” ou gundogs (cães que auxiliam na busca e recuperação da caça).

Para funcionar adequadamente como um cão de tiro, um retriever deve ser treinado em tarefas como controle frente ao tiro, marcação de local de queda da caça, sacudidela após comando (sacudida que os cães dão para secarem, após entrar em um lago ou rio), etc.

Além disso, deve-se observar os traços de formação como obediência, instinto, memória, olfato, boca suave, resistência, socialização, entre outros.

Embora os spaniels e outras raças também sejam usados como gundogs, os retrievers são distinguidos pela recuperação “sem danos” como função preliminar. Como consequência, as raças retriever possuem bocas macias e uma disposição natural para o aprendizado e a obediência.

Essas características associadas à gentileza e facilidade para o treinamento fizeram dos retrievers os populares cães de companhia que você conhece hoje.

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