A obesidade corresponde ao excesso de gordura corporal e, nos cães, pode estar associada à falta de atividades físicas, estresse, má alimentação ou disfunções hormonais.

Disfunções hormonais, solidão e carência também podem ser causas de obesidade nos cães (foto: Flickr | Vandelizer)

De acordo com estudos, a obesidade em cães é causada, principalmente, pela superalimentação (alimentos com alto teor de gorduras e carboidratos), mas também há outros fatores como as disfunções hormonais, que atingem 25% dos cães, e o estresse, que provoca obesidade em 15% dos cães que passam muito tempos sozinhos ou que têm carência de atenção e, conseqüentemente, consomem alimentos em excesso como forma de aliviar a tensão.

O problema é mais comum entre animais adultos e idosos, especialmente entre fêmeas e cães castrados, e pode ser facilmente identificado pelo excesso de gordura ao redor do pescoço do cão ou pelo aparecimento de dobras que não são características da raça.

Complicações

Assim como acontece em seres humanos, nos cães a obesidade provoca problemas na coluna vertebral (especialmente em raças caracterizadas pela coluna mais comprida, como teckel e basset hound) e, por conseqüência, transtornos no aparelho locomotor. Problemas nas articulações também são comuns, assim como agravamento da displasia em cães adultos e idosos e outras complicações, como hérnia e reumatismo, prejudicando o desenvolvimento do animal.

Além disso, o cão com excesso de gordura corporal pode apresentar dificuldades respiratórias, transtornos cutâneos (dentre os quais, eczema), aumento de colesterol, hipertensão e predisposição a diabetes e enfermidades infecciosas, o que diminui o seu tempo de vida.

Avaliação

Antes de tomar qualquer decisão, é importantíssimo avaliar se, de fato, o cão está obeso, visto que algumas raças são naturalmente mais “fofinhas” que outras. Para tanto, é indispensável que o dono leve seu cão ao veterinário para constatar se o animal está ou não obeso.

Contudo, uma dica para saber se o cão está com excesso de gordura é agarrar a pele da região da costela e verificar se há uma dobra muito grossa (o que indica obesidade).

Mudança de hábitos

A obesidade é um risco para a saúde do seu cão (foto: Flickr | polietileno)

Na luta contra a obesidade, é preciso uma mudança nos hábitos dos cães e de seus donos, visto que os animais não ingerem guloseimas por conta própria e dependem exclusivamente de seus proprietários para se alimentar. Diante disso, um dos fatores essenciais para o emagrecimento do cão, sem dúvida, é a consciência do dono, especialmente quando seu melhor amigo pede algo durante as refeições da família.

Além disso, outra mudança de hábito é a prática regular de atividades físicas, como, por exemplo, caminhada.
Veja abaixo algumas dicas para iniciar essa mudança:

1. Faça com que seu cão pratique exercícios regularmente (caminhadas longas; brincadeiras com bola dentro e fora de casa). Dica: para quem não tem tempo há excelentes serviços no mercado que realizam – uma ou duas vez por semana – diversas atividades, como trilhas, aulas de natação e até mesmo exercícios com esteira para o cão;
2. Caso o animal seja castrado, além de praticar atividades físicas, procure um veterinário e siga uma dieta adequada (uma boa dica são as rações específicas para cães castrados, que são menos calóricas);
3. Substitua a ração tradicional por uma light, que contém mais fibras, menos gordura e substâncias de suma importância para o animal, como a l-carnitina;
4. Siga, rigorosamente, as indicações do fabricante quanto à quantidade de ração a ser fornecida;
5. Divida a ração em pequenas porções ao longo do dia para que seu cão tenha sempre a sensação de estar saciado;
6. Dispense as guloseimas, como, por exemplo, biscoitos e petiscos;
7. Evite comer perto do cão e, se possível, mantenha-o longe na hora das refeições para não cair na tentação de alimentá-lo com comidas inapropriadas.
8. Tenha em mente que uma alimentação adequada deve ser realizada desde os primeiros dias de vida, pois o cão que ingere uma quantidade de calorias maior do que seu organismo consome pode se tornar um adulto obeso.

É importante ressaltar que a figura do cão gordo traduzida como um animal saudável é coisa do passado, pois a obesidade é um fator de risco e pode causar diversos agravos à saúde dos cães. Além disso, é fundamental que o dono procure um veterinário antes de agir por conta própria. Somente o profissional saberá precisar qual a origem da obesidade do animal e indicar o tratamento apropriado.

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Olá, Mário

A hiperplasia prostática ocorre como resultado do estímulo androgênio, e nesse caso é prudente a retirada das gônadas (testículos são a fonte dos hormônios andrógenos), pois a involução da próstata só ocorrerá após a castração.

Para animais de reprodução, essa medida não é desejável e podemos recorrer à terapia com medicamentos antiandrogênicos. Porém estes só reduzem o tamanho da prostática temporariamente.

Suas dúvidas são bastante comuns, os proprietários sempre consideram os efeitos “maléficos” da castração. Porém acredito que todos eles possam ser resolvidos com medidas muito simples e que não se tornarão nocivos para a vida do animal.

Quanto ao desinteresse por exercícios, basta criar uma rotina para acostumá-lo a se exercitar. Isto pode ser feito através de passeios mais longos ou do aumento do número de vezes que vocês vão à rua.

Os cães castrados têm realmente tendência ao aumento de peso e se isso ocorrer, você deve recorrer às rações light.

Acredito que seja difícil ele perder sua posição na matilha, uma vez que ele já está inserido há bastante tempo e sua posição já está consolidada.

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